International Thomas Merton Society

Sezione Italia

ROMA (Centro Pro Unione) – 6 Maggio 2005- Incontro ITMS Italia

Con orgoglio e non senza una certa emozione introduco il primo incontro aperto della nostra ITMS.

Per chi non lo sapesse ITMS è l’acronimo di Intenational Thomas Merton Society, l’Associazione che trova la sede madre presso l’Università di Bellarmine a Louisville nel Kentucky. Fondata nel 1987 ha ora diramazioni in varie parti del mondo. Essa promuove lo studio di Thomas Merton e opera in sinergia con The Thomas Merton Center che cura tutto il patrimonio artistico e letterario del monaco-scrittore.

Perché questo interesse per Thomas Merton? Ciascuno di noi l’ha maturato per vie diverse:chi per ragioni di studio e di ricerca; chi per vicinanza, anche territoriale, dal fulcro di attività che prendono ispirazione da lui; chi per passione o ‘innamoramento’ anche senza una motivazione propriamente mistica; chi, come me, che l’ha riscoperto, dopo un interesse adolescenziale, da alcuni anni prima come una semplice curiosità intellettuale, poi con un coinvolgimento sempre più profondo.

Dio ha voluto che coloro i quali , per ragioni diverse, avevano interesse per Merton si incontrassero, tra l’8 e il 10 ottobre 2004, presso la comunità di Bose dove si è tenuto un convegno internazionale di spiritualità sul tema Thomas Merton-Solitudine e comunione. Si è qui esplorata l’attualità nei suoi ultimi dieci anni di vita; una stagione spirituale feconda e tra le più significative sia per il monachesimo che per la vita del mondo contemporaneo. I relatori, di altissimo rango, hanno sviluppato temi che vanno dall’itinerario mistico al pensiero sociale di Merton. Un’esperienza intensa, coinvolgente che ti pone nella posizione più alta sul piano spirituale e intellettuale.

Il desiderio e l’entusiasmo di rendere vivo e attivo l’interesse per Merton doveva trovare concretizzazione nella costituzione di un nucleo di persone che si potessero incontrare per mettere in atto delle iniziative a sostegno dello studio, dell’approfondimento e della diffusione del pensiero e dell’opera del nostro monaco-scrittore. Una trentina di partecipanti hanno costituita una mailing list e mi sono subito attivato per coagulare il gruppo. Compito non facile se si tiene conto che dopo l’incontro di Bose ciascuno è ritornato alla propria attività quotidiana nei luoghi più diversificati sul territorio nazionale. Con la posta elettronica si sono potute tenere comunicazioni rapide e frequenti evitando una dissipazione dei nostri propositi.

Con il contributo fondamentale di Sherri McFerran si è svolto a Roma il giorno 11 dicembre 2004, presso l’abbazia delle Tre Fontane, un primo incontro al quale erano presenti undici di noi: da intendere come presenza fisica poiché diversi altri avevano condiviso e apprezzato l’iniziativa ma non hanno potuto partecipare per ragioni contingenti o logistiche. Con una bella e dolce cerimonia è avvenuto il ‘ battesimo’ della nostra associazione. Questa doveva essere in qualche modo formalizzata e aveva necessità di trovare dei punti di riferimento nelle persone e nei luoghi. Sherri , la quale ha un canale privilegiato di comunicazione con The Thomas Merton Center, ha ricevuto da quest’ultimo il modulo con il quale si è costituita la sezione italiana. Nel successivo incontro ad Assisi , oltre ad aver dato il nome di ITMS Italia, si è acquisita la disponibilità dell’Eremo di Fonte Avellana come luogo di riferimento per incontri, ritiri e raccolta di documentazione bibliografica su Thomas Merton.

Naturalmente ciascuno di noi ha fatto individualmente la sua parte sul piano organizzativo, su quello relazionale, nella ricerca e nel confronto. In particolare:

Sono attivi i contatti con la ITMS e il Thomas Merton Center nonché con la Thomas Merton Foundation.

Alcuni di noi sono soci della ITMS.

Abbiamo alcuni referenti della Comunità di Bose e presso l’Eremo camaldolese di Fonte Avellana.

Il sottoscritto tiene rapporti epistolari con Jim Forest, biografo e amico di Merton, del quale si spera di rivedere presto la versione italiana di Living with wisdom.

Con le edizioni Qiqajon della Comunità di Bose uscirà presto in italiano Peace in the post-Christian Era.

E’ nostra volontà quella di risvegliare in Italia la conoscenza di uno dei più grandi scrittori di spiritualità del ventesimo secolo. Le sue opere , di elevato spessore intellettuale, sono di pregnante attualità e arrecano forti contributi di riflessione per ciascuno di noi perché , come afferma Jonathan Montaldo nella sua introduzione a Dialoghi con il silenzio, ‘la voce letteraria di Merton ha un’inflessione diversa per ciascuno dei suoi lettori. Ogni ascoltatore sente un Merton diverso’.

Oggi è una tappa particolarmente significativa della ITMS italiana perché proprio Jonathan Montaldo , ex direttore del Thomas Merton Center e autore di numerosi libri e saggi sul nostro monaco-scrittore, è qui presente per la sua conferenza e per offrirci delle indicazioni importanti per le nostre azioni future.

Maurizio Renzini